Ce este deuteriul?

Deuteriul este unul din cei doi izotopi stabili ai hidrogenului. Nucleul celor mai mulţi atomi de hidrogen din natură conţine un proton (simbol chimic: 1H), însă nucleul unor atomi de hidrogen mai poate conţine şi un proton şi un neutron sau un proton şi doi neutroni. În primul caz, acesta se numeşte deuteriu (simbol chimic: 2H sau D), iar în al doilea - tritiu (simbol chimic: 3H sau T).

Abundenta deuteriului in apa de pe Terra este de aproximativ un atom de deuteriu la 6.400 atomi de hidrogen (156.25 parti per million), sau 0.0156%. Aceasta concentratie de deuteriu se modifica foarte putin de la o apa naturala la alta.

Concentraţia de deuteriu din organismul unui adult este de circa 120-140 ppm (parti per million). Cu toate că nu pare mult, dacă comparăm această cantitate cu masa altor elemente vitale aflate in sange, se observă că deuteriul este prezent într-o cantitate de şase ori mai mare decât calciul şi de zece ori mai mare decât magneziul.